自分の好きな場所で、都合のよい時間に受講できるオンライン英会話。気軽に始められる点が注目されています。中にはレッスン回数無制限のプログラムもありますが、「週１回しか時間が取れないけれど、それでも効果はあるのだろうか？」と疑問に思う方もいるのではないでしょうか。
この記事では、週１回のオンライン英会話にどのようなメリット・デメリットがあるのかを探りながら、効果を高めるために意識したいポイントをご紹介します。

1. 週1回のオンライン英会話で効果はある？

1.1 週1回のオンライン英会話では英会話できるようになるのは難しい

日本人が、文法や語順の大きく異なる英語を習得するには、2,000時間以上の学習が必要だといわれています。中学・高校で身につける基本的な英語力を差し引いたとしても、1回30〜60分のレッスンを週1回受けるペースでは、​目標に到達するまでに膨大な時間​がかかってしまいます。
さらに、言語習得に不可欠な「反復練習」を行うには、週1回では間隔が空きすぎてしまい、効果的な記憶定着が難しくなります。したがって、​週1回のレッスンを「受けるだけ」では、英会話力の向上にはつながりにくい​のが現実です。

2. 週1回のオンライン英会話のメリット

2.1 時間を確保しやすい

週1回のオンライン英会話を受講するメリットのひとつは、​忙しいスケジュールの中でも時間を確保しやすい​点です。30分や60分といった短い時間であれば、週に1回なら比較的捻出しやすいでしょう。週3回や毎日受講できるサービスもありますが、忙しさのあまりキャンセルが続いてモチベーションを失ってしまうよりも、週1回に絞って集中すると決めたほうが、無理なく続けやすいといえます。

2.2 レッスンを継続しやすい

決まった曜日の決まった時間に受講することで、生活のリズムを大きく変えることなく続けやすいのも、週1回のオンライン英会話のメリットです。​無理のないペースで取り組める​ため、忙しい日常の中でもレッスンを継続しやすくなります。

2.3 レッスン費用を安く抑えられる

週1回のレッスンであれば、毎日受講するスタイルに比べて1回あたりの料金はやや高めに感じられるかもしれませんが、​月々のトータルの授業料は抑えることができます​。 また、ビジネス英語など専門性が高いレッスンでは、1回あたりの料金がやや高く設定されていることもあります。そのため、週に何度も受けるのは負担に感じるという方でも、週1回のペースであれば無理なく続けやすく、コスト面でも魅力的な選択肢となるでしょう。

3. 週1回のオンライン英会話のデメリット

3.1 学習効果が薄れる

週1回のレッスンを受けっぱなしにしてしまうと、​時間の経過とともに内容を忘れて​しまい、学習効果が薄れてしまう可能性があります。次のレッスンで前回と同じ単語につまずいたり、同じ表現が聞き取れなかったりと、振り出しに戻ってしまうことも。その結果、せっかくの学びが十分に活かされないということにもなりかねません。

3.2 英語学習を習慣にすることが難しい

週1回のレッスンだけで、それ以外に英語に触れる機会がないという場合、英語学習を習慣化するのは難しくなります。語学の習得には、​反復的な練習を通じて知識を定着させることが欠かせない​からです。 また、週1回というペースは無理なく続けやすい反面、「とりあえず続けている」「とりあえず受けている」といった形で、漫然とレッスンをこなすだけになってしまう可能性もあります。そうなると、レッスンが学びとして積み重ならず、思うような成果が得られないというリスクもあるでしょう。

4. 週1回のオンライン英会話で効果を上げるには？

4.1 目標設定

週1回のオンライン英会話を、どのように活用すれば効果的に英語力を伸ばせるのでしょうか。まず大切なのは、「自分がどんなスキルを身につけたいのか」という具体的な目標を設定することです。たとえば、海外出張で仕事の話ができるようになりたいのか、インバウンドのお客様に自信を持って接客したいのか、あるいは海外の動画を字幕なしで楽しめるようになりたいのか――目的を明確にすることで、​レッスンの方向性がぶれず、必要なトレーニングに集中​できます。
さらに、具体的な目標があることで、達成度を自分で実感しやすくなり、学習のモチベーション維持にもつながります。ただ漠然とレッスンを受けるよりも、「これができるようになった」と手応えを感じられる方が、継続にも良い影響を与えてくれるでしょう。

4.2 レッスン前の予習

週1回のオンライン英会話の時間を最大限に活かすためには、レッスン前の予習を欠かさないことが大切です。使用する教材が決まっている場合は、事前に英文に目を通し、わからない単語や表現の意味・読み方を調べておきましょう。読解問題が含まれている場合は、確認質問に対する自分なりの答えを準備しておくと、レッスン中にスムーズに対応できます。 自由会話が中心の場合でも、あらかじめ話したいトピックを考え、その内容を説明するために必要な語彙を整理しておくと安心です。
このように、レッスン前に関連する​内容をインプットしておくことで、レッスン中はその知識をアウトプットする練習に集中​でき、限られた時間をより効果的に使うことができます。

4.3 レッスン後の復習

レッスンは受けっぱなしにするのではなく、きちんと​復習をすることが記憶の定着につながり、英語力の向上に大きな効果を発揮​します。録画や録音機能が使える場合は、それを再生してレッスン内容を振り返りましょう。レッスン中に取ったメモを見返し、講師に修正された表現や、新しく学んだ単語・フレーズを改めてインプットすることも大切です。また、うまく伝えられなかったことばについて、「どう言えばよかったのか」を自分で調べてみるのも効果的です。

4.4 自習で量をこなす

週1回のオンラインレッスンだけでは、いくら予習や復習をしても、英語力を伸ばすうえで十分とは言えません。それを補うのが、日々の自習によるインプットの積み重ねです。たとえば、通勤・通学の移動中や休憩時間、朝出かける前のちょっとした時間などを活用して、英語を学習する習慣を取り入れてみましょう。レッスンの教材に限らず、英語のニュース記事や好きな本、動画、アプリなど、自分が楽しめるものを使って日常的に英語に触れることが大切です。
また、音読やシャドーイングなど、声に出す練習も自習の方法として効果的です。こうした​練習を通じてインプットした語彙や表現は、レッスン中の会話で自然に口をついて出てくる​ことがあります。それによってアウトプットの質が高まり、レッスンと自習がうまく連動して、学びに相乗効果を生むことが期待できます。

5. まとめ

週1回のオンライン英会話レッスンをただ受けているだけでは、なかなか英語力の向上は期待しにくいかもしれません。しかし、週1回というペースのメリットとデメリットを正しく理解し、日々の学習を工夫して積み重ねていけば、限られたレッスン時間でも効果を最大限に引き出すことは十分に可能です。 今は、ちょっとした空き時間にもアプリや動画を使って英語に触れることができますし、便利なデバイスや教材もたくさんそろっています。そうしたツールをうまく活用しながら、自分のペースで英語学習を続けていきましょう。