導入 英語を学んでいる社会人のほとんどは、多少なりともビジネスにおいて英語を使う必要に迫られているはず。でも忙しいスケジュールの中、どうやってビジネス英語をマスターすればいいのかお悩みの方も多いのでは？この記事では、あなたにとっての「ビジネス英語」を効率的に身に付けるためのコツをご紹介します。

1. そもそもビジネス英語とは何か？

「ビジネス英語」と一口に言っても、実は「ここからここまでがビジネス英語」という明確な範囲や定義はありません。「ビジネス日本語」がないのと同じですね。この「ビジネス英語」という言葉は、「仕事で使う英語」という程度の広い意味で使われていることがほとんどです。
そのため、もしあなたが​「ビジネス英語」をマスターしたい！と思うのであれば、まず「私にとってのビジネス英語とは何か？」を考える​ことが重要です。そうすることで、何をどこまで勉強すればいいかもクリアになりますし、目標も立てやすくなるでしょう。

「ビジネス英語の定義はない」とは言っても、ビジネスシーンで用いられる英語は日常会話とは違う部分もあります。例えば、友人や家族とのカジュアルな会話で使う表現は、仕事のクライアントや上司との会話では使わないことがほとんどですよね。実際、市販されているビジネス英語の教材はほとんどがこうした前提に立って作られています。

2. ビジネス英語を勉強する前に

2.1 ビジネス英語を勉強する目的を明確にする

自分にとっての「ビジネス英語」は何を意味するのかがわかったら、「では、何のためにビジネス英語を勉強するのか？」という目的も明確にしましょう。ビジネス英語を学ぶ上で大事なのが、「英語はあくまでビジネスを円滑に行うためのツールである」ということ。ビジネス英語を勉強していると、TOEIC® L&R TESTのスコアだけを見て一喜一憂してしまったりするケースもよくありますが、目的意識を明確に持つことでそうした迷いも少なくなるはずです。

2.2 ビジネス英語を習得するまでにかかる時間を把握する

ビジネス英語をマスターするのに必要な時間は業種や職務内容によっても変わってきます。ただ、​自分にとっての「ビジネス英語」の定義や目的​がわかってくれば、目指す姿に到達するまでの時間の見通しもつけやすくなります。

このときにもう一つ重要な点が、「今の自分の英語力はどれくらいなのか？」ということ。スタートとゴールの両方がわからないと距離もわからないですし、かかる時間の見通しも立てられないですよね。自分の実力を知る方法は様々ですが、例えばTOEICを受験するなどして客観的な数値を把握しておくことがおすすめです。

ご参考までに、TOEIC® L&R TESTでスコアを100点上げるためにはおよそ200〜325時間の学習が必要だとされています。より具体的に時間の見積もりをしたい方は、こうした点も踏まえて学習計画を立ててみるとよいかもしれませんね。

2.3 自分が使える勉強時間を把握する

最後に、自分が現実的に使える勉強時間はどのくらいなのかも見積もっておきましょう。英語の勉強というと机に向かって参考書を広げることをイメージしがちですが、「勉強」のやり方はいろいろあります。よく言われる話ですが、通勤時間などのスキマ時間を使うのも立派な勉強になりますし、仕事ですでに英語を使っているのであればそれももちろん有効な勉強時間になりえます。発想を柔軟にして勉強時間を捻出していきましょう。

3. 基本的なビジネス英語の勉強法

3.1 まずは基礎基本！

どのような目標を立てるのであれ、基礎的な英単語と文法をマスターすることはすべての大前提です。中学英語を一通り復習してわからないところがないようにしておきましょう。「今更中学校の英語か…」と思われるかもしれませんが、英語を使ってビジネスをしている人はほぼ例外なくこのプロセスをどこかで経ているはずです。やってみるとそれほど時間はかからないので、もし基礎に不安があるならできるだけ早く手をつけましょう。

3.2 専門的な教材で勉強する　

基本をマスターした後、本格的にビジネス英語を学ぶのであれば、できるだけビジネスに特化した教材を使うほうが効率的です。ビジネス英語にはどんな業種にも共通する部分がありますので、先にそういった共通の内容をインプットしておくと後が楽です。その上で自分の仕事内容に直結した教材を使って勉強を進めていくとよいでしょう。

3.3 日常のビジネスシーンでの実践

インプットばかりでは飽きてしまうかもしれませんね。そういうときには勉強した成果を実際のビジネスの場で披露する機会を意識的に作りましょう。といっても、大げさなことをする必要はなく、例えば英作文で学んだ表現を海外クライアントへのメールで使ってみたり、同僚との会話に今まで使ったことのないイディオムを取り入れてみたりといったように、少しずつ自分のビジネス英語をブラッシュアップしていければOKです。

3.4 ツールやアプリの活用

ビジネス英語習得のためには様々なツールやアプリを活用することも重要。 スタディサプリには「ビジネス英語コース」がありますし、他にもオンライン学習ツールが充実してきているので、参考書だけでは理解が難しかったポイントを別の角度から学習するのに利用するのも有効です。
また、どんな業種でもそれに関わるYouTube動画は山ほどありますし、Podcastでもその分野の第一人者が発信していることが多いものです。ぜひいろいろと試してみて自分にあったものを見つけてみてください。

4. 目的別のビジネス英語勉強法

4.1 ビジネス英会話を向上させる

海外からのクライアントや海外グループ会社の同僚と会話する機会があるのであれば、英会話能力は欠かせないスキルです。一般的な英会話スクールにも「ビジネス英会話」のコースは用意されていますが、どちらかというと業種を問わない汎用的な表現を学ぶ場であることが多いようです。もし自分の業種や職種に特化した内容を使った会話のトレーニングが必要であれば、オーダーメイドのトレーニングを提供してくれるスクールを探したり、英語のパーソナルトレーナーに相談したりしてみるのも一案です。

4.2 ビジネス文書の作成能力を高める

ビジネス文書は日本語と英語では構成の仕方や表現のポイントが異なる部分があります。そもそも英語でどのようにビジネス文書を作成すればよいか、という点については参考書が多く出版されているので、基本的な内容が網羅されたものを一冊、辞書がわりに手元に用意しておくと便利です。

また、今日ではビジネスにおける文字のやり取りはメールが大部分を占めていますので、きちんとした英語のメールが書けることも必須のスキルです。ChatGPTなどのAIツールを使って自分の書いたドラフトを添削してもらったり、相手から来たメールの表現をノートに書き留めておいたりして使える表現を少しずつ増やしていきましょう。

4.3 プレゼンスキルを向上させる

海外出張やオンライン会議で英語を使ってプレゼンを行うこともあるかもしれません。プレゼンテーションの成否は準備にかかっています。原稿を作るのはもちろん、声のトーンやジェスチャーなども含めて練習が必要になってきます。一人では難しい部分もあるので、自分のプレゼンを録画して他人からの見え方をチェックしたり、ネイティブの同僚がいれば聞き取りづらいところはないか、内容がわかりにくいところはないかなどをアドバイスしてもらったりするのも手です。

また、おすすめなのはTED Talksのようなプレゼン動画から学ぶこと。英語表現を学べるだけでなく、「英語圏で受けるプレゼンはどういうものか」という点でも参考になることが多いので、ぜひ英語プレゼンの練習に取り入れてみてください。

5. まとめ

「ビジネス英語」は明確に定義されていないので、まず「自分にとってのビジネス英語」とは何かをクリアにすることが重要です。英語の基礎をしっかり固めた後は自分の業種や職務に直結する内容を集中的に学習しましょう。最後まで読んでいただいたあなたが、いつの日かグローバルに活躍できるビジネスパーソンになることを願っております！