テストでのリスニングスコアは比較的上げやすいという見方もありますが、それは「だいたい聞き取れる」程度でも「選択肢から答えを選べる」からかもしれません。しかし実際のコミュニケーションでは、相手の話している内容を正確に聞き取れなければ、適切に返答することができません。この記事ではテスト対策というよりも本質的にリスニング力を上げるためのアドバイスをご紹介します。

1. リスニング力が上がらない原因

1.1 知らない単語が多い

リスニング力が上がらない原因には多くの要素がありますが、まずは語彙が十分にないことが挙げられるでしょう。どれほど耳が良くても、知らない単語は聞き取れません。音からスペルを正確に想像できたとしても、すぐに意味を理解するのは難しいでしょう。語彙は言語の基本です。リスニング力が足りないと思う人もそうでない人も​語彙を増やす努力は常に続けましょう​。継続は力です。

1.2 発音やイントネーションの理解不足

発音と一口に言ってもさまざまな要素があります。個々のアルファベットの音、単語になった時の音、またフレーズ内での音声変化、そして文となった時のイントネーションなどです。これらを個人の学習で網羅するにはかなり時間がかかるでしょう。しかし、発音とイントネーションを正しく理解することで、リスニング力は加速度的に改善します。体系的な知識なので発音に特化した本で勉強したり、発音の先生に習ったり、信頼のおけるオンラインの動画などから積極的に情報を取り入れてください。

1.3 日本語に訳してしまう

バイリンガルであることは大きなメリットですが、意識下にある二つの言語を自分でコントロールしないとお互いに干渉してしまうことになります。リスニングの時に聞こえたものをその場で日本語に訳して理解しようとすると、そこで英語のリスニング自体は止まってしまいます。​日本語という「言葉」に直して聞くのではなく、その後ろにある「意味」に注力して聞く​ことで英語から日本語への不必要なシフトを最低限に抑えることができます。日本語が母語の人の場合は、日本語にアクセスすることを少し「我慢」しないと、英語でのリスニングはなかなか上達しません。

1.4 聞き流しだけの勉強法

英語を聞き流すことは必ずしも悪いことではありません。バックグラウンドで音を流し、無意識でも英語に触れる時間を増やすことは良いことだと思います。しかし、リスニング力を向上させるためには意識的な学習が必要です。聞き流したものを後で復習し、語彙、文法、発音などを確認してから再度聞いてみる、といった学習方法を取り入れてみましょう。

２．初心者向けリスニング勉強法

初心者とはTOEIC® L&R TESTのリスニングのスコアが200点未満の人を想定しています。

2.1 簡単な教材を選ぶ

多くの学習者が「ドラマや映画を字幕なしに理解したい」と仰いますが、「ちょっと待って、それは最も難しいタイプのリスニングかもしれません」とお伝えしています。もちろん、自分の好きな映画やドラマを翻訳なしで直接理解したい、というのは素晴らしい目標だと思いますし、大きなモチベーションになるでしょう。
しかし、時に映画やドラマの中のセリフとは、特定のシチュエーションでのみ有効な一般にはあまり使われない表現だったり、ネイティブ同士がやり取りする際に使う慣用表現が多く含まれていたりします。初心者がいきなりそこからスタートするのはあまりお薦めしません。第二言語習得の分野では自分のレベルよりもほんの少しだけ難しいものを学習に使うと良いという考え方があります。​7割くらいは理解できるものを素材として使うと挫折しにくく、継続しやすい​のではないでしょうか。

2.2 1日15分のリスニングを習慣化する

どんなに忙しい人でも1日の中で15分を捻出することはきっとできるでしょう。1時間は難しくとも、30分や15分ならどこかで見つけることができそうです。学習継続のコツは習慣化してしまうこと。取り組む時間の長さや時間帯だけでなく、具体的に何をするかまで決めてしまえば比較的楽に習慣化できます。通勤、通学、またはお昼休み、自宅での時間の中で、1日15分からのリスニングに取り組んでみてはどうでしょうか。

2.3 分からない語彙や表現を放置しない

1日15分のリスニングを習慣化する際には、「聞き流すだけ」ではなく、必ず聞き取れなかった単語や表現を一つでも二つでも調べましょう。聞き取れなかったものを全て調べるとなるとまた学習のハードルが上がってしまいます。まずはできる範囲で少しずつ進めていきましょう。

2.4 シャドーイングの基礎

これは筆者の考えですが、シャドーイングをするときは口真似に徹し、耳で聞いた音をそのまま再現するつもりで取り組みましょう。よく見かける間違った取り組みに「カタカナ発音で全てを時間内に無理やり言い切ろうとする」ものがあります。しかし、シャドーイングの目的は、英語のリズムやイントネーションを習得し、音の強弱や音声変化を活用することで英語らしい話し方を身につけることです。不完全でも構わないので、耳で聞いた音だけを再現することを優先しましょう。どうしても難しい場合は事前にテキストを見てから取り組んでもいいですが、口真似を心がけましょう。

３．中級者向けリスニング勉強法

中級者とはTOEIC® L&R TESTのリスニングのスコアが200～350点程度の人を想定しています。

3.1 スクリプトを確認しながら学ぶ

中級者になると学習のスタイルもある程度決まり、英語の処理量も増えてきますので、初級の人と同じ音声に取り組んだとしても同じ時間内でできることがかなり増えるでしょう。その際にしっかりと取り組んでいただきたいのが、リスニングしたものをスムーズに意味に繋げるための作業です。テキストを確認し、知らない単語、慣用表現、自分が普段使わない構文などを調べながら聞き取り練習をすることが実力アップのコツです。今はスマホさえあればある程度の事は調べられます。テキストチェックは後回しにせず、なるべく毎回のリスニングの直後にするようにしましょう。

3.2 ディクテーションの実践

ディクテーションはリスニングを強化するうえで非常に効果的なトレーニングです。筆者の経験では、ディクテーションに熱心に取り組んだ受講生ほどTOEICのスコアを伸ばしています。過去6年ほど毎年同じ結果ですので、一定の効果があると言ってよいと思います。
そのコツは、答えを見ずに何十回も同じ音声を聞くことです。そして聞き取れないところがあれば少なくとも数日は粘って聞き続けるようにします。時間を空けることで耳がリフレッシュされ、「あ！聞き取れた！」となる瞬間を経験できます。​聞き取れないからと言ってすぐに答えを見てしまうと聞けるようになった気分になりがちですが、それだとあまり上達しないでしょう。​

3.3 短めのニュースや洋画・海外ドラマの一部を活用する

中級者には、比較的短めの素材を使った練習をお薦めします。動画であれば1－2分程度が理想ですが、必ずしも興味とレベルの合うものがその長さとは限りませんので、長めの音声や動画を使う場合はその中の１分程度を丁寧に、ディクテーション、シャドーイング、リピーティングなどをして練習しましょう。CNNには学生向けのCNN10という番組もありますが、こちらは10分ほどのものになります。

４．上級者向けリスニング勉強法

4.1 ポッドキャストやラジオを利用する

上級者になれば勉強方法も安定していると思いますので、興味のあるコンテンツであればどんどんネイティブ向けの素材に挑戦していきましょう。特にインタビューや会話形式の素材は、構文把握や、イントネーションから判断するパンクチュエーション（文の切れ目や終わりなど）のパターンを知る、大変実践的なトレーニングになります。

4.2 ネイティブ向けの海外ニュースを聞きながら理解を深める

筆者が頻繁に活用しているのがThe Wall Street Journalのポッドキャスト、Tech News Briefingです。この番組では、ナレーターの解説部分とインタビュー部分の両方をトレーニング素材として活用できます。どの分野のニュースでも​ある程度の期間繰り返し報道される大きめのニュースを選ぶと、継続して同じトピックを聞くのでボキャビルも自然にできるようになります。​

4.3 高度なシャドーイング技術の応用

上級者であればある程度の構文予測力を持っていると思われますので、シャドーイングも語彙力、構文力をフルに活用し、ネイティブの音声に遅れることなく発話するスタイルを目指しましょう。また発音やイントネーション、音の強弱などもなるべく音源に合わせ、発話を録音して完成度を確かめるようにするとより効果的でしょう。

５．まとめ

コミュニケーションの基本は、まず相手の言っていることを理解することです。どんなに話せても会話がかみ合わなければ良いコミュニケーションになりませんね。この記事を参考にしてリスニング力アップを目指してください！